12 raisons d'écrire un livre photo
J'arrive à ce moment fatidique où je ne peux plus reculer l'échéance, je vais proposer ce livre qui est pensé depuis 6 mois, prêt depuis 3. Je ne sais pas bien pourquoi je n'ai pas déclenché plus tôt, je me suis toujours trouvé des raisons de repousser sa sortie. Je vous épargnerai ces raisons, elles sont toutes mauvaises.
Alors, pour me motiver, je liste ici 12 raisons d'écrire un livre-photo. Oui, je crois qu'un livre photo s'écrit autant qu'il s'assemble, se produit, ou s'édite. C'est en tout cas un travail d'auteur.
Vous en trouverez certainement beaucoup plus de 12. Des milliers de livres sortent tous les ans, et chacun a une bonne raison.
Je ne connais personne qui regrette le travail immense que représente l'écriture d'un livre photo. Mener un projet au long cours et le voir éclore, quel que soit le tirage, est un accomplissement dont on peut être fier.
Chacun a la sienne, mais voici quelques-unes des raisons pour lesquelles vous devriez démarrer un livre :
Un projet photo clarifie votre pensée.
Un livre laisse derrière vous une trace de qui vous êtes en ce moment.
Ce ne sera probablement pas un best-seller, vous pouvez donc vous adresser uniquement à ceux qui vous suivent et souhaiteront le lire.
C’est un projet qui dépend entièrement de vous.
Un livre constitue le meilleur véhicule pour partager des photos. C'est un acte généreux.
Quand vous l'aurez terminé, vous aurez probablement envie d'en écrire un autre.
C'est la meilleure carte de visite pour un photographe.
Je ne connais pas de petit sujet, chaque idée compte.
Vous deviendrez un auteur ou une autrice.
Ce n’est pas si difficile de le publier lorsque vous aurez terminé.
La publication est un bonus, pas le but de l'exercice.
Et… ce n’est pas aussi solitaire que vous le pensez.
Comment rester inspiré
Le principal obstacle en photographie est de rester chez soi pour de mauvaises raisons. Vous aurez peut être peur d'aller vous confronter aux autres, peut-être que la météo n'est pas clémente, peut être que vous avez décidé de manière totalement arbitraire que vous devez photographier à la tombée du jour, alors que vous êtes en couvre-feu.
Peut-être que vous avez décidé de travailler sur un projet qui ne contient que des paysages alors que vous vivez dans une grande ville. Peut-être que vous prenez le prétexte d'un futur voyage, et vous commencerez à photographier là bas. Et je ne vous parle même pas de la bêtise de croire que nous avons besoin d'une optique ou d'un nouvel appareil. Je connais ce problème, je crois qu'il ne me quitte jamais vraiment : nous trouvons toujours une raison de ne pas photographier.
Il me semble pourtant essentiel de toujours continuer à produire des photos, le plus souvent possible. En premier lieu, c'est le seul moyen de progresser et d'élever le niveau de ses photos. Pour progresser, il convient de produire beaucoup pour chercher une expertise. Cette expertise ne s'acquiert qu'avec un gros volume de pratique dans les bonnes conditions. C'est à dire qu'il convient de photographier beaucoup en cherchant à produire des photos d'une qualité exceptionnelle.
Arrive alors la question évidente quand on a posé ces principes : comment savoir si sa production va dans la bonne direction ?
Ce qui est fabuleux en photographie, c'est que la source d'inspiration pour trouver des sujets à photographier, chercher des projets photographiques à mener, pour contrer toutes les fausses raisons que l'on se donne ET pour viser un niveau exceptionnel est toujours la même :
Lire des livres photo des grands photographes.
Lire des livres photo vous montrera le niveau à atteindre. Si vous analyser les photos pour ce qu'elles sont et pas uniquement le sentiment qu'elles vous procurent, vous pouvez en déduire la manière dont elles ont été produites. Et ainsi, vous améliorerez vos propres photos.
Lire des livres vous montrera ce qui a déjà été fait par les plus grands. Cela ne vous empêchera pas de continuer à photographier les mêmes sujets ou des projets similaires. Vous saurez simplement où vous situer et pourrez essayer d'apporter une petite pierre à l'édifice. C'est tout ce que nous pouvons espérer.
Lire des livres vous montrera qu'une grande majorité des livres photo des grands maîtres de la photographie ont été produits là où ils ont vécu. Commencez à photographier en bas de chez vous. Commencez par photographier votre quotidien. La photographie, c'est ce à quoi vous avez accès. Tout est déjà là, autour de vous.
Mon dernier conseil sera de vous dire d'utiliser l'appareil que vous connaissez le mieux, avec une seule optique fixe, aussi longtemps que vous pourrez. Photographier c'est d'abord voir, on voit mieux quand on est habitué à une focale.
Personnellement, je me suis séparé de 80% de mes livres photo quand j'ai quitté la France pour le Brésil. Mais depuis que j'ai posé le pied à Salvador, c'est un livre photo par mois minimum. C'est la première ligne de mon budget. Et bien souvent c'est un livre par semaine. Avec l'importation fréquente et les temps de transport Brésiliens, je reçois parfois mes livres après plusieurs mois, c'est toujours une bonne surprise. Et quand je reçois un livre, j'en commande immédiatement un autre.
Pour rester inspiré, achetez des livres.
La livraison du jour :
New York in Color 1952 1962 par Ernst Haas - Commandez-le ici
Les livres qui m'ont marqué cette année
J'aurais probablement dû vous parler de ces livres en fin d'année dernière, pour le petit bilan classique. Mais puisque je crois que ces livres sont absolument intemporels, je préfère vous dire que je les ai lu l'année dernière et ne pas dater le titre de cet article.
Je ne vous proposerai qu'un seul livre photo, et encore, pas celui qui m'a le plus marqué par sa qualité. Le problème auquel je suis confronté est que je ne souhaite pas faire la promotion du travail d'un photographe au comportement absolument détestable, quelque soit la qualité de ses productions. Pour mieux comprendre, je vous invite à lire cet article si l'anglais ne vous rebute pas. Le photographe n'a pas été condamné, mais je ne peux promouvoir son travail à la lumière de ces informations.
Ceci étant expliqué, je vous propose de trouver un autre livre photo d'un photographe remarquable : Niagara d'Alec Soth. Les deux autres livres que je vous propose ici ont alimenté ma réflexion sur la photographie, que ce soit sur la pratique ou sur la réflexion fondamentale sur ce qu'est une image et ce qu'elle représente pour ses spectateurs.
Niagara d'Alec Soth
Le talent d'Alec Soth dans la narration avec ses images m'a captivé dès les premières pages. Je pensais feuilleter rapidement Niagara quand j'ai reçu le paquet, j'ai relevé le nez une heure après, captivé par ses images et les histoires racontées.
Les chutes du Niagara sont un des lieux les plus visités et probablement les plus photographiés au monde, Alec Soth a choisi de prendre un angle étonnant sur ce lieu. Il raconte l'histoire de couples qui se font et se défont dans les Motels de la région. Que ce soit dans les ambiances, les portraits stupéfiants ou les détails choisis, toutes les images d'Alec Soth étaient pour moi extraordinaires.
Je retiendrai notamment le tirage d'une des photos qui est inclut dans le livre, et les photos des lettres d'amour ou de haine que s'échangèrent un couple photographié par l'auteur. La profondeur du travail accompli est extraordinaire, je ne connaissais que trop peu Alec Soth, j'ai décidé de me procurer tous ses livres.
Vous pouvez l'acheter les yeux fermés.
La couverture du livre
Photo Alec Soth
Photo Alec Soth
Photo Alec Soth
Photo Alec Soth
Ways of Seeing de John Berger
La version Française de ce livre s'appelle "Voir le Voir", mais je lis toujours en version originale quand j'en ai la possibilité.
Ways of Seeing de John Berger contient sept essais, 4 écrits et 3 exclusivement visuels. Ils correspondent au travail pour une émission de télévision diffusée en 1971 pour la BBC qui avait rencontré un franc succès. Le sujet n'est pas spécifiquement la photographie mais plutôt notre rapport à l'image, que ce soit dans l'explication de l'élitisme des œuvres d'art ou peintures classiques ou dans notre surexposition aux publicités et à la représentation de la femme dans les médias.
Le premier essai du livre est un choc. La réflexion fondamentale décrit parfaitement notre rapport à l'image. Pour les photographes que nous sommes, John Berger explique notamment pourquoi chaque image contient également l'histoire de son auteur. C'est fascinant.
À tel point que je souhaite vous en proposer une traduction de deux pages du premier essai pour vous convaincre de vous le procurer.
Cliquez ici pour vous le procurer en Français.
Zen in the Art of Archery d'Eugen Herrigel
Le dernier livre que je vous propose n'a carrément aucun rapport avec la photographie. Ce livre m'a marqué parce que je crois que les principes qui y sont décrits peuvent s'appliquer à toute pratique, que ce soit du tir à l'arc donc, mais aussi toute autre pratique sportive ou artisanale.
Ce livre m'a fait avancer à titre personnel, et si je dois parler de photographie, je crois qu'il a fait de moi un meilleur professeur. Dans mes formations et ateliers, j'essaye de concevoir les meilleurs contenus et de trouver les meilleures méthodes pédagogiques pour faire progresser les participants.
La philosophie Zen Japonaise n'était pas instinctivement la première ressource vers laquelle je me serais tourné, et pourtant je crois que les principes expliqués ici sont tout à fait adaptables à la pratique de la photographie.
Comment Zora Murff travaille sur un livre photo
Je souhaite partager plus de travaux de photographes contemporains, qui travaillent encore, plutôt que des grands-maîtres déjà passés à la postérité. Je vous propose donc de découvrir aujourd'hui le travail de Zora Murff en nous intéressant à la manière qu'il a de mener un projet photographique. Ce que j'appelle ici la réalisation d'un projet prend le plus souvent la forme d'un livre. Le livre photo est pour moi le meilleur véhicule pour la photographie, quelque soit le genre photographique ou les sujets traités. Si vous voulez constituer un livre intéressant ou cohérent, cela demandera une telle somme de travail qu'il prendra d'abord la forme d'un projet photographique pour son auteur.
L'une des meilleures ressources que j'ai pu trouver sur la réalisation de projets photographiques est le livre Photowork de la fondation Aperture, et je vous propose d'en extraire ici quelques enseignements du travail de Zora Murff qui y est présenté. Photowork contient en tout des interviews de 40 photographes et si vous voulez progresser dans votre démarche photographique, et lisez l'Anglais, je ne saurais trop vous le recommander.
L'idée du projet vient en premier
Pour moi l'idée vient en premier, avant de commencer à prendre des photos. Je ne suis pas très prolifique et je lis beaucoup, je recherche et réfléchis avant de m'embarquer dans un nouveau projet. Les idées sont éparpillées entre mes blocs, des bouts de papier, et mon téléphone. Quand je me sens prêt à recommencer à produire des images, je consulte ces idées et soit je les recrée, soit je garde mes yeux ouverts quand je photographie.
Zora Murff
Je trouve intéressant d'observer comment travaillent d'autres photographes, spécialement quand la pratique est radicalement différente. Personnellement les idées viennent en produisant des photos, par la déambulation, la sérendipité des rencontres ou une impression sur l'esprit du lieu. La lecture, les recherches et l'expérimentation viennent après avoir trouvé une idée.
Zora Murff procède lui d'abord par des lectures et des recherches et je trouve important de rappeler à quel point cette partie est importante dans le travail photographique. Quand je dois travailler ou écrire sur une nouvelle destination, je lis autant que je peux sur le lieu : des articles d'actualités, de la fiction par des auteurs étrangers ou des documentaires produits localement. Toute cette recherche vient nourrir une réflexion, et même si je trouve mes idées en photographiant, je dois me rappeler à quel point la photographie est influencée par mes connaissances et recherches sur un sujet.
Un projet photo est une introspection
Quand j'étudiais la psychologie, le premier jour d'un cours sur la méthode de consultation, le professeur nous a dit : "Avant de pouvoir aider qui que ce soit avec ses problèmes, il faut d'abord régler les vôtres". Mon approche dans la réalisation d'un projet est d'abord introspective, puis je me tourne vers l'extérieur. Mes projets commencent avec une série de questions, j'utilise la photographie comme un moyen de travailler sur ces réponses. Quand je sens que j'ai commencé à gérer mon enjeu personnel dans ce travail, je commence à faire ces connections externes.
Récemment, j'ai beaucoup pensé à certaines contradictions dans mon travail. J'écoutais un podcast qui expliquait comment le racisme scientifique est inclut dans les politiques migratoires. La rhétorique libérale est souvent utilisée pour déprécier la xénophobie. Mais pour travailler à la réconciliation, il faut bien se regarder dans le miroir pour devenir responsable de notre passé. Des mouvements comme Black Lives Matter ou Me Too ne sont pas nés d'un aveuglement à l'auto-critique. Ce qui arrive autour de vous a une grande influence sur ce que vous désirez produire.Zora Murff
Un livre photo en dit tout autant sur le sujet que sur son auteur. Je crois que la photographie est essentiellement une démarche introspective. La photographie est un langage rapide, presque instantané, mais les émotions auxquelles il fait appel sont tout aussi intenses. Je crois également que les sujets que l'on choisit de montrer sont importants, la photographie a une conséquence et porte un message social. Si je décide de photographier des phares avec un trépied, je suis malgré moi porteur d'un message sur le tourisme moderne. Le travail de Zora Murff me force à voir qu'il n'y a pas de photographie anodine. Le message d'un projet projet photo est tout aussi important que son contenu.
Le projet est-il plus important que les photos individuelles ?
Oui et non. Un projet photo est un véhicule intéressant, et je pressens que la photographie est sur le point de s'y résoudre. Je pense aussi que la croissance rapide de publication de livres photo - à la fois comme véhicule pour un projet et comme accomplissement personnel- engendre le sentiment que ce serait une règle en photographie. Mais je suis intéressé par ce que pourrait être la prochaine manière de présenter son travail.
À propos de la production de photos individuelles, je suppose que ça dépend de comment la personne travaille. Pour moi, J'évalue les images individuellement pour tout le temps repousser les limites du travail que je produis, que je sois dans la réalisation d'un projet ou dans la production d'une photo juste parce que.Zora Murff
Certaines photos du dernier livre de Zora Murff, 'At No Point in Between' (2019, malheureusement épuisé), peuvent paraître moins fortes. Un plan aérien en noir et blanc d'une zone pavillonnaire en bordure d'autoroute, des photographies de coupures de journaux, et beaucoup d'autres clichés à priori étonnants. Ces photos prennent tout leur sens uniquement dans le cadre du projet en question, de l'histoire qui est racontée. Je pense notamment au fabuleux domino visuel entre ces policiers américains qui prêtent serment et un immeuble abandonné avec la signalisation qui y répond.
Cependant la recherche de photos exceptionnelles est pour moi le quotidien d'un photographe, que ce soit dans l'analyse des photos, l'édition ou la constitution d'un projet photo. Chercher en permanence à améliorer des photos individuelles est ce que je trouve de plus intéressant. Mais parfois, on ne peut pas utiliser des photos exceptionnelles sans également raconter avec du contexte ou des détails qui mettent en valeur l'histoire.
Trouver sa voix
Si je souhaite que ma voix soit différente ? Tout le temps. Il y a tellement de travaux forts et qui ont du sens, beaucoup d'artistes que j'admire. Mais ma voix sera toujours ma voix. Je crois que c'est une autre manière de grandir comme artiste - ne pas copier le travail des autres - mais de trouver l'inspiration et de l'utiliser comme un outil pour se mettre un défi de produire quelque chose de nouveau et d'étonnant.
Zora Murff
Trouver sa voix unique en photographie est une recherche qui relève effectivement de l'inspiration d'autres photographes et de l'intérêt que l'on trouve à certaines photographies ou à des styles particulier. Il m'apparaît pourtant presque impossible de définir pour soi un style avant de commencer à photographier. Il me semble que le style est un commentaire a posteriori.
De la même manière, je n'imagine pas qu'il soit possible de vraiment copier le travail d'autres photographes, en tout cas dans le genre qui m'occupe le plus,
en photographie de rue. On peut analyser et éventuellement imiter une manière de produire des photos, et c'est même je crois recommandé pour trouver ce que l'on aime produire comme photos et où sa photographie se situe par rapport aux anciens, mais la copie est à proscrire.
Comment savoir qu'un projet est fini
Mes deux derniers livres Corrections (publié en 2015) et At no Point in Between (2019) ont été fabriqué en presque trois ans, y compris le temps consacré à la recherche. Cependant, chacun de ces livres étaient rattachés à mes études, donc il n'y avait pas vraiment de date limite.
Zora Murff
Voilà une question qui n'apporte pas de réponse simple : au bout de combien de temps ou de photos est-ce qu'un projet atteint son terme ? J'ai le sentiment qu'un projet ne se termine jamais vraiment, en tout cas pour moi je ressens que je suis plutôt celui qui s'est épuisé intellectuellement. Je crois que certains projets que je n'ai pas poursuivi ont pris fin d'eux mêmes, d'abord parce que je ne croyais plus avoir quelque chose à dire.
Les deux projets principaux sur lesquels je travaille actuellement sont en cours depuis déjà deux ans. J'espère pouvoir en sortir un d'ici la fin de l'année, mais je sais déjà que le second a probablement besoin d'une bonne année supplémentaire.
Pour continuer à suivre le travail de Zora Murff, suivez-le sur Instagram ou explorez son site.
Quel est le meilleur service pour un 'livre photo' ?
C'est une question que j'obtiens souvent de photographes qui reviennent de voyage photo ou qui souhaitent simplement pouvoir découvrir leurs photos de la meilleure manière qui soit : physiquement.Ce ne sera jamais assez dit : imprimez vos photos plus souvent. Que ce soit sur de petits formats, pour les mettre sur un mur ou dans un livre. La photo est d'abord un objet.Je n'ai pas testé beaucoup de services de livres photo car j'ai utilisé les services d'un imprimeur pour Desert in the City et j'ai eu la faiblesse de me référer presque uniquement au service de livre photo proposé par défaut dans Lightroom : Blurb.Je suis en train de procéder à quelques recherches pour un client, et je me suis dit que j'allais vous en livrer ici la synthèse. Ces services ont été filtrés à partir de tests trouvés sur le web et n'ont pas (encore) été testés, je fais donc confiance ici à un série de tests trouvés sur le web. Mais peut être que ça vous permettra de gagner un peu de temps.
La meilleure qualité - professionnelle : AsukaBook
C'est celui que je vais tester immédiatement, car je cherche ici la meilleure qualité possible, indépendamment du prix : AsukaBook.AsukaBook est reconnu partout comme le service de livre photo qui propose la meilleure qualité.[Update] Après un test de leur outil, j'abandonne cette option. AsukaBook a peut être la meilleure qualité mais je ne le saurai jamais. Leurs outils de mise en page ne concernent que les logiciels InDesesign ou Photoshop, et leur outil propriétaire est lent, pas ergonomique du tout et sujet à beaucoup d'erreurs.
Le meilleur rapport qualité / prix : Pixum ou Shutterfly
Je les testerai dans un futur proche pour des clients qui ont un budget plus limité. Oui, on a toujours un client qui fait attention à son budget, il faudra bien trouver une solution qui ne compromette pas trop la qualité : Pixum ou Shutterfly
ET VOUS ?
Pour vous faire votre idée vous même, les meilleures synthèses de tests que j'ai pu trouver sont sur Focus Numérique (Français) & TopTenReviews (Anglais).Et vous ? quel service de livre photo avez-vous testé et aimé ? Ajoutez un commentaire, ça pourra aider les futurs lecteurs de ce post.
Le meilleur livre photo au monde est disponible à -50%, mais pas pour longtemps
Comment définiriez-vous le 'meilleur livre photo au monde' ? Pas facile. Il faudrait réunir plusieurs paramètres assez rares :
- Présenter le travail de plusieurs photographes au talent incontestable ;
- Les périodes couvertes sont étendues, les sujets sont divers ;
- Le travail de chaque photographe est commenté, expliqué, analysé en profondeur ;
- L'objet est magnifique, j'ai envie d'y retourner régulièrement.
Et bien le livre qui réunit tous ces critères existe. Il s'appelle Magnum : Planches-contacts
Le meilleur livre photo au monde (pour moi) est donc à 50€ au lieu de 100€. Je n'ai pas hésité une seconde j'en ai pris un exemplaire, il en restait 4 quand je suis parti samedi, je serais vous je courrais m'en procurer un.Tiens, il en reste encore un exemplaire aussi sur Amazon à ce prix-là, vous pouvez-même vous faire livrer :)